El término de origen inglés router puede
ser traducido al español como enrutador o ruteador, aunque en ocasiones también se lo menciona
como direccionador. Se trata de un producto de hardware que permite interconectar computadoras que
funcionan en el marco de una red.
El
router, se encarga de establecer qué ruta se destinará a cada paquete de datos
dentro de una red informática. Puede ser beneficioso en la interconexión de computadoras, en la conexión de los
equipos a Internet o para el desarrollo interno
de quienes proveen servicios de Internet.
En líneas muy
generales podemos establecer que existen tres tipos claros de routers:
Básico. Es aquel que
tiene como función el comprobar si los paquetes de información que se manejan
tiene como destino otro ordenador de la red o bien el exterior.
Sofisticados. Esta
clase de routers es el que se utiliza más frecuentemente en el ámbito doméstico
pues cubre a la perfección las necesidades que puede tener el usuario en
cualquier momento. Sus señas de identidad principales son que tienen capacidad
para manejar multitud de información y que protegen muy bien del exterior a la
red doméstica.
Potentes. En empresas y entidades de gran calado es donde
se apuesta por emplear este tipo de routers ya que no sólo tiene capacidad para
manejar millones de datos en un solo segundo sino también para optimizar el
tráfico.
Sin embargo, en Internet el esquema es mucho más
complicado por las siguientes razones:
·
Un router generalmente está conectado a una
gran cantidad de redes.
·
Las redes a las que el router está conectado
pueden conectarse a otras redes, que el router no puede ver directamente.
Por lo tanto, los
routers funcionan con tablas y protocolos, según el siguiente modelo:
·
El router recibe una trama de un equipo
conectado a una de las redes a las que está conectado.
·
Los datagramas se envían en la capa IP.
·
El router se fija en el encabezado del
datagrama.
·
Si la dirección IP de destino pertenece a una
de las redes a las que una de las interfaces del router está conectada, la
información debe enviarse en la capa 4, después de que el encabezado IP haya
sido desencapsulado (eliminado).
·
Si la dirección IP de destino es parte de una
red distinta, el router consulta su tabla de enrutamiento, la cual establece la
ruta a tomar para una determinada dirección.
·
El router envía el datagrama, utilizando la
tarjeta de interfaz de red conectada a la red por la que el router decide
enviar el paquete.
La
tabla de enrutamiento
La tabla de enrutamiento es una tabla de conexiones entre
que contienen pares de direcciones del equipo de destino y el nodo a través del
cual el router debe enviar el mensaje.
Este mecanismo que sólo consiste en conocer la dirección de la próxima conexión hacia el destino se denomina próximo salto.
Este mecanismo que sólo consiste en conocer la dirección de la próxima conexión hacia el destino se denomina próximo salto.
Sin embargo, puede suceder que el destinatario pertenezca
a una red a la que no se hace referencia en la tabla de enrutamiento. En este
caso, el router utiliza un router
predeterminado (también denominado pasarela predeterminada).
En el caso de enrutamiento
estático, es el administrador quien actualiza la tabla de enrutamiento.
En el caso de enrutamiento dinámico, existe un
protocolo denominado protocolo de enrutamiento que permite la actualización
automática de la tabla para que contenga la ruta óptima en cualquier momento.
Protocolos
de enrutamiento
Internet es un
conjunto de redes conectadas. Por consiguiente, todos los routers no trabajan
de la misma manera. Esto depende del tipo de red en la que se encuentren.
De hecho, existen diferentes niveles de routers que
funcionan con diferentes protocolos:
Routers
de nodo: son los routers principales ya que conectan diferentes
redes.
Routers
externos: permiten la conexión a redes autónomas entre ellos.
Funcionan con un protocolo denominado EGP (Protocolo de pasarela exterior) que
se desarrolla gradualmente al mantener el mismo nombre.
Routers
internos: permiten el enrutamiento de información dentro de una
red autónoma. Intercambian información utilizando los protocolos denominados
IGP (Protocolo de pasarela interior), como RIP y OSPF.
El
protocolo
RIP RIP significa Protocolo de información de
enrutamiento. Es un protocolo de vector de distancias, es decir que cada router
le comunica al resto de los routers la distancia que los separa (la cantidad de
saltos que los separa).
El
protocolo OSPF
OSPF (Abrir primero la ruta de acceso más corta) es más
eficaz que RIP y, por lo tanto, gradualmente comenzará a reemplazarlo. Es un
protocolo de estado de enlace. Esto significa que, a diferencia de RIP, este
protocolo no envía la cantidad de saltos que los separa de los routers
cercanos, sino el estado de la conexión que los separa.
Además, este protocolo evita routers intermediarios que
incrementan la cantidad de saltos, con lo cual hay menos información y es
posible contar con más ancho de banda útil que con RIP.
